Autonome Lieferwagen: Erprobung bei Ford und Hermes

Der Transporterhersteller Ford hat ein gemeinsames Projekt mit dem KEP-Logistiker Hermes gestartet, bei dem man die Möglichkeiten erprobt, selbstfahrende Transporter für die sogenannte "letzte Meile" einzusetzen. Der zweiwöchige Praxistest in London ist Teil des neuen Forschungsprogramms von Ford zu autonomen Fahrzeugen und ihren Potenzialen im gewerblichen Einsatz. Hermes beteiligt sich als erstes Unternehmen an em Pilotversuch. Mit einem umgebauten Ford Transit-Kastenwagen wollen beide Partner verstehen, wie sich andere Verkehrsteilnehmer gegenüber einem scheinbar fahrerlosen Transporter verhalten.

Gesetzteskonform: Fahrer bleibt für Notfall an Bord

Allerdings lenkt auch weiter ein Mensch das leichte Nutzfahrzeug, im Einklang mit der europäischen Gesetzeslage. Das Zustellfahrzeug sei aber mit allen typischen Sensoren eines vollautonomen Autos ausgestattet und der Fahrer bleibe für Außenstehende unsichtbar. Das Ausliefern selbst übernehmen Kuriere zu Fuß. Sie können das Lieferfahrzeug über eine von Hermes entwickelte Smartphone-App anfordern und stoppen. Sobald der Transporter sicher parkt, entriegeln sie per Fernzugriff die Tür zum Laderaum und werden durch Sprachhinweise und Monitore zu dem für sie vorgesehenen Paketfach gelotst.

"In unserem Vorhaben, autonome Fahrzeuge auf die Straßen zu bringen, konzentrieren wir uns nicht nur auf die Technologie - wir halten es für wichtig, auch die Geschäftsmodelle unserer Kunden zu stärken", betont Richard Balch, Direktor Autonome Fahrzeuge und Mobilität von Ford Europa.

Das Forschungsprojekt von Ford und Hermes knüpft an das "Letzte-Meile-Zustell-Projekt" von Ford in London an, bei dem die Kuriere die Pakete aus einem Zustellfahrzeug entgegennahmen und die letzte Etappe bis zum Adressaten zu Fuß zurücklegten. Diese Lösung erlaubte eine schnelle und effiziente Paketzustellung in der Innenstadt, bilanziert der Hersteller. Auf Basis der Ergebnisse des Praxistests sei es Hermes und anderen Unternehmen jetzt möglich, Prozesse zu entwickeln, wie ihre Beschäftigten mit fahrerlosen Fahrzeugen kooperieren.

Ford kooperiert beim autonomen Fahren mit Volkswagen Nutzfahrzeuge und testet Selbstfahr-Technologien mit der gemeinsamen Tochter Argo AI bereits in sechs US-Metropolen. Bis 2025 werde das Unternehmen innerhalb von zehn Jahren rund sieben Milliarden US-Dollar in autonome Fahrzeuge investiert haben, davon allein fünf Milliarden in den Jahren ab 2021.